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Claude Dubois
J’ai souvenir encore...

Auteur-compositeur prolifique, Claude Dubois est dans le paysage artistique québécois depuis toujours. Depuis la naissance du Québec moderne, en fait, car Dubois est à bien des égards un enfant de la Révolution tranquille. Souvent considéré comme le moins domestiqué de tous les artistes évoluant dans le showbizz québécois, Dubois est libre, imprévisible, sauvage comme les animaux qu’il voudrait protéger dans son domaine forestier des Laurentides. Ayant connu une vie et une carrière pour le moins mouvementées, il a aussi produit certaines des chansons les plus marquantes de sa génération. Claude Dubois a toujours voulu être un artiste, à l’instar de la chanson de Plamondon qu’il a si largement popularisée.

Claude Dubois est né le 24 avril 1947, à Montréal. Le cadet d’une famille de quatre garçons passe une partie de son enfance rue Sanguinet, dans cette jungle urbaine que représente à l’époque le carré Viger. Tout jeune, le petit Dubois apprend la débrouille et rêve de devenir artiste. Dès 12 ans, il chante avec son groupe Les montagnards, et fait paraître un premier disque country, Stampede canadien.

Quelques années plus tard, la famille Dubois déménage à Ville Jacques-Cartier. Le Québec est alors en pleine Révolution tranquille ; les collèges classiques font place aux polyvalentes. C’est dans ce contexte d’effervescence que le jeune élève, plutôt dissipé, commence à écrire ses premiers textes de chansons sur les heures de classe, brossant le portrait du monde qui l’entoure avec Ma p’tite vie, succès qu’il popularise en donnant régulièrement des spectacles à l’école, puis à la Casa Pedro et au Patriote. La carrière de Dubois prend alors son envol.

Les années 1970 sont pour Claude Dubois une période de grande popularité et de création intense, qui voit éclore certaines de ses meilleures chansons : Comme un million de gens, Besoin pour vivre, Femmes de rêve, Bébé jajou latoune. C’est aussi l’époque des voyages à travers le monde, qui le nourrissent d’influences diverses et concourent à façonner Mellow reggae, disque enregistré à Miami, Londres, puis Paris. Pour celui que l’on qualifiait d’enfant terrible de la scène québécoise, cette époque éclatée est aussi celle des paradis artificiels.

En 1981, après des années de consommation de drogues dures, Dubois est arrêté par les policiers pour possession d’héroïne. Un brutal retour à la réalité qui le mène d’abord en prison, puis à Portage, un centre de désintoxication. Un détour qui aurait pu marquer la fin de sa carrière mais qui, au contraire, lui permet de rebondir. De nouveau libre, il fait paraître Sortie Dubois, un succès phénoménal qui remplit le Forum et propulse de nouveau sa carrière.

Pour Claude Dubois, les années 1990 ont été témoin de quelques parutions de disques et d’une imposante intégrale en plusieurs volumes. En 1996, l’artiste présente aussi un album concept, Gelsomina, inspiré du film de Fellini, La Strada, œuvre qui, à sa sortie, avait profondément marqué l’imaginaire du jeune garçon.

Avec une carrière qui s’échelonne sur plus de quatre décennies et plus de trente albums à son actif, Claude Dubois est encore émerveillé par la magie du spectacle et le contact privilégié qu’il permet avec un public qui lui est particulièrement fidèle.

L’oeuvre de Claude Dubois a suivi de près l’évolution de la société québécoise, elle en a révélé les misères, souligné les solidarités et porté les espoirs. Son créateur, s’il est encore un rebelle qui s’assume, est aussi un chanteur engagé. Sa façon de demeurer farouchement libre, sa manière de voir et de dire le monde témoignent d’une capacité d’indignation qui remonte à son enfance et que le succès n’a jamais entamée.

Pour en savoir plus sur Claude Dubois et son oeuvre

À consulter: L'interview :
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