1944 : Daniel Pennacchioni naît le 1er décembre à Casablanca, au Maroc. Son père étant un militaire, il passe son enfance en Afrique, puis en Asie du Sud-Est.
1965 : Le jeune homme obtient une maîtrise en lettres après des études à Nice et à Aix.
1969 : Pennacchioni est engagé comme professeur de lettres. Il exercera cette profession à Soissons et à Paris. Il s’installe dans le quartier parisien de Belleville, qui deviendra le décor de plusieurs de ses romans.
1973 : Daniel Pennacchioni publie son premier essai : Le service militaire au service de qui ? C’est à ce moment qu’il change son nom de famille afin de ne pas nuire à son père, officier de l’armée. Dès lors, il sera connu sous le nom de Daniel Pennac.
1976 : Il publie, en compagnie du dissident roumain Tudor Eliad, le premier de deux livres burlesques, Les enfants de Yalta, puis deux ans plus tard, le Père Noël.
1978 : Daniel Pennac part pour le Brésil où il séjournera pendant deux ans.
1982 : Il publie le livre pour enfants Cabot-caboche.
1983 : Un nouveau livre pour enfants paraît, intitulé L’œil du loup.
1985 : L’auteur publie Au bonheur des ogres, le premier volet de la saga des Malaussène.
1987 : La fée carabine remporte un vif succès et plusieurs prix littéraires.
1989 : C’est au tour de La petite marchande de prose de voir le jour.
1991 : Pennac écrit les textes de l’album de photographies Les grandes vacances de Robert Doisneau.
1992 : L’auteur publie un essai sur la lecture intitulé Comme un roman.
1993 : Un deuxième album photographique élaboré en collaboration avec Robert Doisneau paraît, La vie de famille.
1995 : Pennac abandonne le métier d’enseignant afin de se consacrer entièrement à la littérature. Il publie Monsieur Malaussène.
1996 : L’auteur fait paraître Des chrétiens et des maures.
1997 : Pennac collabore au scénario du film Messieurs les enfants, tiré d’un de ses romans.
1999 : L’écrivain livre un nouveau roman : Aux fruits de la passion.
2000 : La débauche paraît, un album de bande dessinée réalisé en collaboration avec Jacques Tardi.
2003 : Pennac publie un roman portant sur le Brésil : Le dictateur et le hamac.
2004 : L’auteur fait paraître un livre sur les remerciements intitulé simplement Merci.
2006 : Daniel Pennac publie l’album Nemo.
2007 : Daniel Pennac remporte le prix Renaudot pour son roman Chagrin d’école, publié chez Gallimard.